En un embarazo normal o de bajo riesgo lo más habitual es realizar, al menos, 3 ecografías, una por trimestre. Es importante que se realicen en las semanas adecuadas para que proporcionen la mayor cantidad de información posible.
- Ecografía del primer trimestre: se realiza entre las semanas 11 y 14. En ella se determina el número de embriones, su vitalidad y la edad gestacional. Esta última a través de la medida de la longitud del embrión (CRL), de una manera muy fiable. En esta ecografía también se mide el engrosamiento del pliegue nucal para detectar de forma precoz posibles cromosomopatías como el Síndrome de Down (trisomía 21).
- Ecografía del segundo trimestre: se le llama también ecografía morfológica y se realiza entre las semanas 18 y 22. Aquí el feto ya tiene desarrollado la mayor parte de sus órganos y sistemas, por lo que será el momento de hacer un estudio exhaustivo de posibles anomalías y malformaciones. También se controla el nivel de líquido amniótico, la placenta y el cordón umbilical. Si el feto se encuentra en una posición adecuada se podrá conocer el sexo.
- Ecografía del tercer trimestre: entre la semana 32 y 36. Esta última se hace para conocer la posición del feto dentro del útero, si está encajado y colocado, preparado para el parto. Además, se valorará el crecimiento y bienestar fetal midiendo la cantidad de líquido amniótico (cuando este se ve disminuido el feto puede estar en riesgo).
Lo que se usa tras esta última ecografía y ya cerca de la fecha probable de parto, son los monitores.
Suele comenzar en la semana 37 de embarazo con citas semanales hasta la semana 40 normalmente. A partir de ese momento se realizan cada 3 o 4 días hasta el final del embarazo.
La monitorización fetal permite comprobar la vitalidad fetal y oxigenación, así como las contracciones uterinas en esta fase final. Es de gran utilidad ya que mediante la gráfica que se obtiene, se puede detectar si existe sufrimiento fetal, razón por la que habría que inducir el parto.
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